众所周知，自从周武王在牧野之战中击败商纣王，建立了周朝之后，周朝对天下的统治延续了长达八百年之久。在这段漫长的历史时期里，周朝的政治体制逐渐趋于完善，社会阶级划分也日渐明确。朝廷形成了一套以分封制为核心的地方行政管理体系。简单来说，天下各地形成了许多诸侯国，这些诸侯如同群星环绕明月一般，环绕并效忠于周天子。天子一旦遭遇危机，诸侯们便会从四面八方赶来助其平定乱局。日常之中，各诸侯还必须定期前往镐京，向周天子进行朝拜，充分体现了周天子在诸侯中的绝对权威。
然而，天下大势“分久必合，合久必分”，西周的后期出现了几位昏庸无道的君王，最终导致了周朝的分裂，西周覆灭。在这其中，大多数人只知道周平王借助诸侯的力量建立了东周，却鲜有人知晓，当时其实还有另一位“周天子”与周平王同时存在，共同争夺天子之位。此人不仅是周朝八百年历史上首位被诸侯弑杀的天子，甚至在著名史学家司马迁的《史记》中也未被提及，这一事实令人深思。
展开剩余80%《史记》素有“史家之绝唱，无韵之离骚”的美誉，书中所载历史内容广泛被后世认可，其中流传甚广的“烽火戏诸侯”故事即出自此书。据《史记》记载，周幽王宠幸一位名叫褒姒的绝世美人，虽貌美倾城，却极少笑容。为了博得爱妃一笑，周幽王多次点燃边境的烽火台，借此引来诸侯王们急忙前来勤王，以逗褒姒开心。结果诸侯们屡次被戏弄，感到愤怒而纷纷离去。最终，当犬戎真正入侵时，烽火点起，却无人响应，西周因此灭亡。
从表面逻辑看，这个故事似乎合情合理，但细细推敲，却发现许多矛盾和不合理之处。首先，秦汉之前的历史资料中并无西周时期修建长城及烽火台的记载，既然未有烽火台，周幽王就不可能点燃它。其次，距离都城镐京最近的诸侯国晋国，路途也有三百多公里，最快也需一周时间赶到，周幽王和褒姒怎可能耐心等待那么久？第三，据史料显示，西周对犬戎的战争是周幽王主动发起的，怎么可能等到犬戎围攻都城时才点烽火台求援？现代史学研究也证实，“烽火戏诸侯”实为司马迁杜撰的虚假故事，绝非西周灭亡的真实原因。
实际上，周幽王确实宠爱褒姒，且废除了原申后所生的太子，立褒姒的儿子为继承人，申后之子姬宜臼则逃往申国。为了防止姬宜臼与褒姒之子争夺王位，周幽王对申国发兵，却不料申国联合曾国与西戎共击周军，最终击败了周幽王。由此，西周覆灭，天下震动，各诸侯间也掀起无尽的权力争斗，“二王并立”的局面由此诞生。
值得一提的是，周平王的王位实际上是申侯联合犬戎灭掉周幽王后所得，而太子早已被废，周朝礼乐虽尚未完全崩坏，但名不正言不顺。此时诸侯趁机扩大势力，因为他们还未有统一天下的野心，只想扩张领地、攫取利益。为稳固王位，周平王给予秦国、晋国和郑国等强大诸侯丰厚的利益，才促成了迁都洛阳的决策。然而，那些未获利的诸侯也不甘落后，另立了一位更为稳妥的君主，为家族谋取保障。
北虢公姬翰率领十余家诸侯，共同拥立周宣王弟弟姬余臣为新的周天子，定都于惠邑。由此，周朝陷入两个君主并存的复杂局面。清华简中的《系年》记载道：“周亡王九年，邦君诸侯焉始不朝于周”，意指周幽王亡国后，诸侯开始不再朝拜周天子。原因正是因为天下出现两个周天子，诸侯们无法抉择朝贡对象，干脆停止了朝贡活动。这一现象恰恰说明当时周王室的权威已大不如前。
周携王获得虢公翰及其他诸侯支持，维持与友邦和睦关系。在二王并立初期，晋国选择保持中立，并未表态支持谁。周携王在自己领地内治理得法，且未发动过战争，保持了各国间的和平发展态势。周携王治国期间，政治较为开明。随着周携王国力逐渐强盛，正欲向东北扩展疆土的晋文侯感受到威胁。相比之下，年幼的周平王不仅缺乏实权，还为保住王位，不断向晋国让利，晋国无需担心他会构成威胁。
周携王年富力强，治国有方，从任何角度看，他都是晋国强盛道路上的绊脚石。于是，晋国趁周携王巡视北方之际，以其无权继承幽王大统为由，发兵攻打其领地。周携王的都城最终在战火中被毁，周携王本人也被晋文侯所杀，至此，周携王政权彻底覆灭于历史长河中。
周携王被杀后，周平王才被正式确立为天下共主，并且还撰写《文侯之命》以表彰晋文侯的功绩。然而，司马迁在编纂《史记》时，却对周携王的事迹避而不谈，反而用虚构的“烽火戏诸侯”故事来掩盖这段历史。对此，不能完全责怪司马迁，因为周携王被灭国后，周平王理所当然获得了继承权。对于那些不利于其继位的真相，周平王势必不愿让外界知晓，故意抹杀了相关史料。
况且，司马迁距离那段历史已有四百多年之久，许多事情难以辨明真伪，只能依赖流传较广的故事进行记述。周携王虽治国有方，结交友好邻邦，但在那个“合久必分，分久未合”的动荡时代，唯有强大的军事力量才能确保在乱世中立足。历史终究是由胜利者书写的，周携王作为第一位被诸侯所杀的周朝天子，他的悲剧命运被湮没，许多事迹也因此未能流传于后世。
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